婦人科のがんで最も多いのは子宮がんです。子宮がんは子宮頸部がんと子宮体部がんに分けられます。子宮体部がんは子宮内膜がんとも呼ばれるように、胎児を 育てる子宮の内側にある子宮内膜から発生する病気です。一方、子宮腟部や頸管の上皮から発生したがんが子宮頸部がんです。また、成人になると子宮はくぼん だ西洋梨状になります。
同じ子宮のがんであっても、 子宮体部がんと子宮頸部がんは、診断・治療・予後においてすべて異なりますので、子宮体部がんと子宮頸部がんの違いを正しく理解することが大切です。
年齢別にみた子宮体部がんの罹患（りかん）率は、40歳代後半から増加し、50歳代から60歳代にピークを迎え、その後減少します。近年、子宮体部がんは 年齢に関係なく増加傾向にあります。罹患率の国際比較では、頸部がんが途上国で高いのに対し、体部がんは欧米先進国で高い傾向があります。
子宮体部がんは、エストロゲンによって増殖するタイプと、エストロゲンに関係なく発生するタイプに分けられます。確立したリスク要因としては、閉経年齢が 遅い、出産歴がない、肥満、エストロゲン産生がん、がリスク要因とされています。薬剤では、乳がんのホルモン療法に用いられるタモキシフェンや、更年期障 害等に対するホルモン補充療法などで用いられる、エストロゲン製剤の単独使用などが挙げられます。その他のリスク要因として糖尿病、高血圧、乳がん・大腸 がんの家族歴との関連が指摘されています。
症状
他のがんと同様に、子宮体部がんも初期のものほど治療成績がよいので、早期に発見（診断）することが大切です。もし、月経とは無関係の出血、おりもの、排 尿痛または排尿困難、性交時痛、骨盤領域の痛みなどの症状を認めたならば、婦人科医の診察を受けることが大切です。当院のデータでは明らかではありません が、子宮体部がんは、肥満、糖尿病、高血圧のある女性に多いとの報告があります。
最も普通に認められる症状は出血です。特に、閉経後に少量ずつ長く続く出血がある時は、早めに婦人科あるいは検診を受診し、子宮体部がんの検査を受ける必要があります。検診などで、子宮がんの検査という場合、子宮頸部がんのみの検査を指すこともあるので、注意が必要です。
子宮体部がんは、タモキシフェンというホルモン剤の投与を受けている乳がんの方に見つかることが時々あります。もし、このホルモン剤を服用するのであれ ば、子宮体部がんのチェックを定期的に受けることが大切です。ホルモン剤治療を受けていない場合でも、乳がんや大腸がんの方には、子宮体部がんの発生する 割合が少し高いことが知られていますので、乳がんや大腸がんを経験された方はチェックを受けたほうがよいと思われます。
治療法
子宮体部がんには、外科療法、放射線療法、化学療法、ホルモン療法の４つの治療方法があります。病気の拡がりぐあいに応じて、これらを単独に、あるいは組み合わせて治療を行います。以下にそれぞれの治療方法について説明します。
１）外科療法
外科手術は子宮体部がん の最も一般的な治療です。手術によりがんをとり除くと同時に、病気の拡がりを正確に診断し、放射線治療や化学療法などの追加の必要性を判断します。病期に よって下記のいずれかの術式を選択します。術式の違いは、切除する範囲の違いで、病期が進むと切除する範囲を広げなくてはなりません。しかし、切除範囲が 広がると手術による障害がありまｷ。この２つの点を考えて適切な術式を選択します。
(1)単純子宮全摘出術と両側付属器（卵巣・卵管）切除術
腹壁を切開し、子宮、卵巣、卵管を切除します。術前の診断で、0期の場合には標準的にはこの手術が行われます。手術前の診断でI期以上の場合には、これに加えて、骨盤内や腹部大動脈周囲のリンパ節郭清（かくせい）*を行う場合があります。
*リンパ節郭清とは：リンパ節は小さな豆のかたちをしており、全身に存在します。リンパ節は感染に対して戦う細胞を増やし、貯蔵しますが、そのリンパ節の 中にがん細胞が含まれる（リンパ節転移）ことがあります。そのため、骨盤内や腹部大動脈周囲のリンパ節を切除して除去します。
(2)広汎性子宮全摘出術
子宮、卵 管、卵巣、腟及び子宮周囲の組織を含めて広汎に切除します。この術式は、手術前の診断で病気が子宮の頸部におよんでいる場合（II期、及びIII期の一 部）などに選択されることがあります。普通、広汎性子宮全摘出術の場合は、骨盤内リンパ節郭清を行います。同時に腹部大動脈周囲のリンパ節郭清を行う場合 もあります。
手術障害は、単純子宮全摘出術ではほとんどみられません。広汎性子宮全摘出術では、排尿・排便障害（出すことが困難になる）があります（詳しくは「女性生殖器がん手術後の排便・排尿障害のリハビリテーション」を参照して下さい）。卵巣切除は、女性ホルモンがなくなることによる卵巣欠落症状（更年期障害）をおこすことがあります。骨盤内リンパ節郭清は下肢の浮腫（むくみ）をおこすことがあります。
２）放射線療法
放 射線治療は、高用量X線または高エネルギー線を用い、がん細胞を殺し腫瘍を縮小します。放射線治療は身体の外の機械から行う（外照射）方法と、ラジオアイ ソトープを充てんしたプラスチックをがんの存在する部位の子宮腔内及び腟内に設置して行う（腔内照射）方法があります。この治療は単独または手術療法と組 み合わせて、術後に行われます。放射線単独の治療は、放射線治療を希望される場合や、高年齢あるいは他の病気のために手術の行えない場合、病気の拡がりの ため手術を行うことが困難な場合（III期/IV期の一部）などに用いられます。手術後に放射線療法を行うのは、リンパ節転移を認めた場合、病変が子宮の 壁に深く浸潤していた場合、腟壁に浸潤していた場合などがあります。
３）化学療法（参照：がんの薬物療法）
化 学療法はがん細胞を殺す薬剤（抗がん剤）を使用します。経口的あるいは経静脈的に投与します。化学療法は全身的治療とも呼ばれます。それは薬剤が血流に 入って全身をめぐり、子宮外のがん細胞を殺すことができるからです。化学療法を単独で行うのは、病気がすでに全身に拡がっている場合（IV期の一部）など があります。手術後に化学療法を行うのは、病気が子宮外に拡がっている場合など（III期/IV期）です。
４）ホルモン療法
ホ ルモン療法は、がん細胞を殺すために女性ホルモン剤を使用します。黄体ホルモンの働きのある経口内服剤が普通用いられます。手術をしない段階の診断で、0 期もしくはI期で、子宮を摘出しないで残したいと希望する若年の女性の場合に選択されることがあります。その場合、がんの病巣を含む子宮内膜をすべて掻爬 する治療と組み合わせて行います。また、再発の危険性の高い症例に対する補助的な治療として、あるいは化学療法の効果が不十分な場合や全身状態が不良で化 学療法を行うことができない場合に、化学療法にかわる全身的治療として行われることもあります。